“亚洛德，我们需要加强国防了。南边有伊弗人虎视眈眈，北边有霍利人伺机而动，甚至袭击了留慕领地并且试图暗杀我的弟弟，恐怕他们是在为接下来的战争做准备。”
是夜，昏暗的皇帝寝宫之内，只有一男一女两人端坐于床边。
而声的，正是身着便服的那位贵妇人。尽管她已经五十三岁，岁月却并没有在她脸上留下痕迹，仅从外表来看的话，没准还会以为她只有三十多岁。
“我明白，我会和莱洛斯的米迪犹克二世商讨联合防御的事宜，我还有意加大军购以及扩军，但这些毕竟不是短时间内能被完成的。”
身着纯黑丝质睡袍的面相威严的皇帝沉声说道。他有一张长脸，眉毛粗长、眼窝深陷、鼻梁挺拔、嘴唇紧紧抿着，标准的留慕人长相。
“得让领地的人做好迎接战争的准备，不能让人们还一无所知。”
皇后靠着丈夫的肩膀，她回忆着历史，眼中则全是果决，“这会是变革来临的时候，平静了五十年……不，这不像以前，从第五纪元开始的千年后，我们要迎来最大的挑战了。年轻人们可能还不知道这意味着什么，但他们必须要知道。”
“我没有想到泰坦那么快也那么坚决，在我们松懈的时候，他们恐怕就已经在准备了。他们的突袭扰乱了我原本的计划，本来小伙子们在缓步学习和接受新的战术，但恐怕没有那么多时间了。只是，怎么样的教育，也不如上战场真正体验，只能让他们自求多福。”
皇帝轻轻地搂着自己的妻子，眯着眼如猎杀狐狸的猎人，“国家的宣传机器已经开启，新的文化和能源还有内政以及国防政策将以最快的度出落实，他们会做好准备的。”
“唉，希望如此。事已至此，我只是很担心我的弟弟，他还那么年轻。”
皇后轻叹一声，愁眉不展地依偎在丈夫肩头。
“他已经二十三岁了。岳父奥兹和卡兹诺先生已经逝去，他必须得成长起来。既然他能在第一次继承就只花十一年，那么第二次，他也一定可以。”
皇帝想着赫尔莫的模样，毫无一丝柔情，“他是留慕，是领地的支配者和保护神。他会成长起来的，他必须如此，他必将如此。”
“嗯。”
皇后欣慰地轻轻点头，动作缓慢地上床，“睡吧，明天还有很多事要忙。”
“有个好梦，我的妻子。”皇帝终于浅笑一声，也上床。
“晚安。”皇后说，伸手关掉床边的台灯。
“啪！”
寝宫内便变成一片黑暗。
……
停止的时间中，一片寂寥，因为声波已经停顿在了即将进入人耳的那一刻；街边的花草树枝不再随风摇摆，因为风本身都已经停止；人们欢笑着迈出的步子长久没有落地，就像被拍进照片里一样定格在那一瞬间，甚至比照片还要清晰——照片会失焦，但是停顿的人的表情和动作却完全真实。
一个小伙子，正笑容满面地看着他身旁的少女，眼中的宠溺仿佛蜜一般缓缓流淌，哪怕在停止的时间中也清晰可见。而他旁边的少女，正憨态可掬地吃着一串糖葫芦，鼓起的面颊和满足的神情使祂感觉到和她一样的幸福。
一个夹着黑色公文包的男人，他的右腿刚迈出一半，左脚的脚跟就已经抬起，想来是正在急匆匆地赶路。他应该是很赶时间的，但祂并不为他感到焦急。在停止的时间中，不论多久，在外界其实也只过去了零。
一名老太太，提着一袋袋子。祂好奇地过去看了看，里面装的是一盒生日蛋糕。她的脸上还弥漫着幸福的笑容，估计准备回家给自己的孙子或者孙女庆祝生日。但是她整个人已经在向面前倒去，因为她之前因为高兴而忘了看路。于是，祂就把她扶正，使她不必乐极生悲。
街上，还有很多不同的人，做着很多不同的事。祂很喜欢每天的这一刻，因为祂很喜欢看那些人在一瞬间露出的真实情感，那是怎样的画家都画不出来的艺术品。
只不过，这一天，祂还有别的事。
“父亲，”他说，“泰坦的暗杀行动已然开始。”
而当祂在停止的时间中说出那句话后，一个和祂有着相像五官的青年面孔虚影就出现在人群中，“你在请示我吗？”
“不，事实上，我只是通知您而已。当然，这实际上取决于您。”
“就让我认为是后者吧。”
“那您有什么建议吗？”